Jaap Walhout

Nadat eerder dit jaar Yahoo zichzelf heeft overgeleverd aan Bing (Microsoft), is Ask.com de volgende zoekmachine die de handdoek in de ring gooit. En dat is jammer, want het beperkt de keuze in zoekmachines voor de consument. Zoals het er nu naar uitziet heeft Ask zijn zoekactiviteiten uitbesteed aan Google.

Daarmee neemt de dominantie van Google verder toe. Google heeft daardoor grote invloed op de informatie die we kunnen vinden. Hoewel dit nog niet tot problemen heeft geleid, vind ik het hebben van keuze toch wel zo prettig. Misschien dat Blekko daar iets aan kan doen.

Vandaag maakte Google weer een flinke update met betrekking tot de zoekervaring bekend: Google Instant. Met deze nieuwe update worden de zoekresultaten realtime bijgewerkt. Zodra je op de homepage een zoekterm in begint te typen, wordt je automatisch doorgeschakeld naar de pagina met zoekresultaten. Tijdens het typen worden met de autocomplete-functie alternatieven voorgesteld. Zodra je met de pijltjes-toetsen hierin navigeert, worden de zoekresultaten ook realtime aangepast. Na autocomplete en caffeine is dit wat mij betreft de volgende erg nuttige verbetering van de zoekbeleving. Sterker nog: het is een fundamentele verandering in de interactie tussen zoeker en zoekmachine. Helaas is het voorlopig nog niet in Nederland beschikbaar. Deze functionaliteit wordt de komende weken wereldwijd uitgerold.

Mijns inziens is het pad van sneller en beter wat Google bewandelt de juiste keuze. Uiteindelijk wil iedereen zo snel mogelijk een goed antwoord vinden. Waar een beter werkende index (Caffeine) vooral bijdraagt aan het laatste, is deze update gericht op de snelheid van het vinden. Ondanks deze technische verbeteringen is dit nog geen garantie dat je sneller een goed antwoord vind. Om dat voor elkaar te krijgen is het toch echt noodzakelijk om de zoekvaardigheden te verbeteren. En dat is nu juist iets waar Google geen invloed op heeft.

Voor eenieder die alvast een indruk wil krijgen wat eraan komt: bekijk onderstaande video.

Update 1:

Uiteraard komt Google Instant ook beschikbaar voor mobiele toepassingen. Het zal alleen iets later uitgerold worden. Volgens Mashable zal deze functie waarschijnlijk wel voorbehouden blijven aan telefoons met een snelle internetverbinding. Met de video hieronder kun je alvast een eerste indruk krijgen. Voor de oplettende kijker: rond het 1:30 punt kun je zien dat Joran van der Sloot een populaire zoekterm is in de VS.

Update 2:

Deze innovatie van Google is minder innovatief als het lijkt. Volgens Stephen Hood, een voormalig medewerker van Delicious (en dus Yahoo), had Yahoo al in 2005 een dergelijke functie in huis. Dat dit niet zomaar een loze kreet is, bewijst een bericht van Google Blogoscoped uit Mei 2006.