Jaap Walhout

Google staat op het punt om een flinke update van z’n zoekmachine te introduceren. Volgens Mashable kan het niet lang meer duren. Nu verbetert Google continu z’n zoekmachine, maar deze keer betreft het een belangrijke verbetering. In onderstaande interview legt Matt Cutts, de projectleider van het geheel, uit wat ze gedaan hebben (globaal weliswaar en niet in detail).

In het kort komt het erop neer dat Google aanzienlijk sneller wordt en met een nieuwe en krachtigere manier van indexeren ook een grotere index krijgt, accurater indexeert en flexibeler kan indexeren. Daarnaast gaat ‘realtime search’ een grotere rol spelen.

Ik vind het goed om te zien dat Google niet op z’n lauweren rust gezien hun dominantie. Het belang van concurrentie (de introductie van Bing) om innovatie op gang te houden wordt hiermee prima geïllustreerd.

Inmiddels al een behoorlijke tijd maakt ik gebruik van de diensten van Aardvark. Eigenlijk doet Aardvark niet meer dan het bij elkaar brengen van vragen en antwoorden. Nu kun je met Google (of elke andere zoekmachine) ook een antwoorden vinden op je vragen. Maar Aardvark is anders. In eerste instantie werkte het niet eens via je browser van via je chatprogramma. Hoe het werkt? Simpel. Bij het aanmaken van een account geef je aan over welke onderwerpen je verstand hebt (of in ieder geval denkt te hebben..).  Iedere gebruiker doet dat en zo ontstaat er een netwerk van ‘experts’. En die kunnen elkaar raadplegen. Een voorbeeld ter illustratie.

Stel ik wil een uitnodiging voor Google Wave ( als iemand trouwens nog een invite heeft, laat het dan even weten in de reacties) dan voer ik een vraag in zoals hiernaast is te zien. Vervolgens krijg je een reactie dan de vraag ontvangen is en wordt doorgestuurd naar iemand in het netwerk.

Vervolgens is het afwachten op een antwoord. Meestal duurt dit niet zo lang. In dit geval kreeg ik geen positief antwoord (zie de laatste afbeelding). Je kunt daarbij aangeven of het antwoord je heeft geholpen. Wat Aardvark met deze laatste informatie doet is niet duidelijk, maar voor de hand liggend is dat hiermee de reputatie van de antwoordgever wordt bepaald. Naast de webinterface kun je de vragen ook stellen via je chatprogramma en twitter.

Als je zelf om een antwoord wordt gevraagd, dan vraagt Aardvark eerst of je een vraag over een bepaald onderwerp wil beantwoorden. Hierop kun je reageren met ‘sure’, ‘pass’ of ‘mute’ (voor als je even geen vragen wil beantwoorden). Zodra je met ‘sure’ reageert, dan komt gelijk de vraag.

Aardvark is denk ik het beste te omschrijven als een netwerk voor vragen en antwoorden.  Is het handig? Soms. Ik heb gemerkt dat de kwaliteit van de antwoorden nogal varieert. Hoe groter het netwerk wordt des te beter hopelijk ook de kwaliteit van de antwoorden.