Op weer een extra apparaat in m’n tas of broekzak zit ik niet te wachten. Een alles-in-één oplossing heeft toch wel m’n voorkeur. Zoals een smartfone bijvoorbeeld. Gelukkig is dat dichterbij dan menigeen denkt. Er zijn al een poosje telefoons te koop met een 8MP camera erin. Er komen nu echter een aantal telefoons op de markt die veel te bieden hebben. De Sony Ericsson X10 bijvoorbeeld. Of de laatste aangekondigde telefoon van HTC: de EVO. Een krachtpatser met een 8MP camera die ook video in HD kan opnemen. In de VS komt deze telefoon met Qik (voor live video streams) geïnstalleerd.

De richting is duidelijk wat mij betreft: één mobiel apparaat met heel veel functies. De iPhone krijgt met dit soort telefoons ook steeds meer serieuze concurrentie in mijn ogen. Een voorproefje van deze nieuwe HTC kun je in onderstaande lanceringsvideo zien:

Wat is het geval? Zojuist las ik bij TechCrunch een bericht over de applicatie BarMax. Deze applicatie helpt rechtenstudenten in Californië om het zogenaamde ‘bar exam’ te halen. Zonder dit examen is het niet toegestaan om als advocaat te werken. Er hangt dus nogal wat vanaf. In deze applicatie krijgen studenten toegang tot duizenden pagina’s relevante teksten, meer dan honderd uur aan audio-colleges, verschillende soorten toetsen en ‘flashcards‘ om de stof nog snel door te kunnen nemen.

De studenten zijn hiermee in staat om te studeren waar en wanneer ze willen en het studiemateriaal hebben ze altijd bij zich. Afstandsonderwijs in optima forma als je het mij vraagt.

Ik zou het dan ook heel mooi vinden als de Open Universiteit in een pilot ook een dergelijk applicatie zou ontwikkelen testen. Het materiaal is er al. Nu nog omvormen en geschikt maken voor in een applicatie. Door materiaal van OpenER of de binnenkort te lanceren cursus Informatievaardigheden te nemen zou de Open Universiteit een dergelijke eerste applicatie zelfs tegen geringe kosten (of gratis) aan kunnen bieden.

De voordelen voor de OU zijn volgens mij evident: (1) het innovatieve karakter van de OU wordt benadrukt, (2) mogelijkheid tot het aanspreken van andere doelgroepen (bijvoorbeeld de jachtige manager die een bijspijker cursus van Management Wetenschappen volgt zonder alle boeken te hoeven meeslepen) en (3) het ontwikkelen van een nieuw distributiekanaal. Met name dat laatste punt is belangrijk. De toekomst ligt in mobiele toepassingen en dan kun je er maar beter vroeg bij zijn.

En als we dan toch bezig zijn: niet alleen een applicatie voor de iPhone. Met een platform als Steape kan een applicatie in één keer ontwikkeld worden voor alle belangrijke besturingssystemen voor smartphones: de iPhone, Blackberry, Android, Windows Mobile en Symbian. Daarmee kun je voor maximaal bereik zorgen.

Wordt hopelijk vervolgd!

Terug naar de keuze. Omdat ik redelijk vaak onderweg ben, leek het me in 2007 wel handig om een telefoon te hebben waarmee ik mijn email ook me kan beantwoorden. Een telefoon is tenslotte toch een stuk lichter dan een laptop. Daarnaast wilde ik het liefst ook niet meer uitgeven aan een abonnement dan ik op dat moment deed (€25 per maand). De keus viel destijds op een HTC met Windows Mobile. Zelden heb ik zoveel spijt van een keuze gehad als van deze. De les: goedkoop is duurkoop.

Begin dit jaar kon ik dus opnieuw beginnen met het keuzeproces. Ditmaal moest het grondiger aan worden gepakt. En dus een aantal criteria opgesteld waaraan de telefoon/abonnement moest voldoen. Must haves: bellen, sms, push email, uitbreidbaar geheugen. Nice to have:internet, camera. Vanwege het emailen moet er een handig toetsenbord op zitten en het menu moet makkelijk navigeerbaar zijn. Onderweg wil ik niet graag zonder ‘prik’ komen te zitten, dus een goede batterijlevensduur is ook handig. En verder mag de telefoon niet te groot en te zwaar zijn.

Op naar de winkel(s). De iPhone was een belangrijke candidaat, net als Blackberry. Toestellen met WinMo vielen gezien m’n eerdere ervaringen al af en wachten op een andriod telefoon duurde me te lang. Verschillende toestellen uitgeprobeerd: de iPhone en van Blackberry de Pearl, Curve 8900 en de Storm. De Pearl viel al snel af omdat er geen qwerty toetsenbord op zat. Verder merkte ik dat de gewenning bij een fysiek toetsenbord een stuk sneller ging dan bij een aanraakscherm. Uiteindelijk was dat de doorslaggevende factor. De Blackberry Curve 8900 dus.

Inmiddels ligt dit keuze moment al weer een paar maanden achter me. In die tijd ben ik nog geen moment teleurgesteld in mijn keuze. Emailen gaat werkelijk fantastisch, typen gaat snel, haarscherp beeldscherm, batterij gaat lang mee en er zit inmiddels een 8GB microSD kaartje in. Alleen internet is niet supersnel. maar aangezien ik dat bijna niet gebruik, is dat niet echt vervelend.

De komende tijd experimenteren met extra toepassingen. Maar daarover later meer.