Wat is het geval? Het blijkt dat internetabonnementen voor mobiele telefoons massaal worden ‘misbruikt’ om goedkoop te surfen met een laptop. Dit kan door de telefoon via een kabeltje aan te sluiten op de laptop. En dat is verboden in de algemene voorwaarden klagen de mobiele providers. Ze hebben daar namelijk een ander (veel duurder) abonnement voor. En dus gaan ze de klanten straffen door duurdere abonnementen in te voeren en dataverkeer ‘af te knijpen’.

Kan het ook anders? Ja natuurlijk. Een paar adviezen aan de mobiele providers:

1. Communiceer positief. Dus niet: Klanten misbruiken … etc. Maar wel: Klanten blijken onze diensten anders te gebruiken en daarom passen we de abonnement aan om beter aan te sluiten bij de behoeften van de klanten.
2. Integreer de verschillende abonnementen voor mobiel internet in één lijn.
3. Bied verschillen abonnementen aan voor internet op een mobiele telefoon. Eén of twee abonnementen met een datalimiet en één met onbeperkt gebruik.
4. Schrap het verbod op het gebruik van de mobiele telefoon als modem.

Het is niet zo moeilijk. En als je dit als bedrijf goed aanpakt, dan kun je er ook nog een concurrentievoordeel mee behalen.

Alles wat er voor zorgt dat je sneller kunt typen met een touchscreen telefoon is interessant. Swype en SwiftKey hebben verschillende technieken ontwikkeld om dit te bereiken. Beide zijn in mijn ogen applicaties die voor veelgebruikers een toegevoegde waarde hebben. Maar het wordt volgens mij helemaal interessant als de beide technieken in één applicatie zouden worden geïntegreerd.

Bron: Planet Android

Swype Inc. heeft een gelijknamige applicatie ontwikkeld die dit mogelijk maakt. Hun slogan ‘if you can type, you can swype’ maakt al het een ander duidelijk. Met deze methode trek je als het ware een lijn over de letters op het toetsenbord die je nodig hebt zonder dat je je vinger van het scherm hoeft af te halen. Het plaatje hiernaast laat de lijn zien voor het woord ‘ quick’. Ondanks dat je ook andere letters aanraakt, herkent de software welk woord je wil ‘typen’. Onderstaande video laat zien hoe het werkt.

Wat mij betreft een erg veelbelovende manier van tekstinvoer. Vooralsnog alleen beschikbaar voor Android. Iphone bezitters zullen het in ieder geval voorlopig zonder deze applicatie moeten doen omdat Apple het toetsenbord niet opstelt voor aanpassingen.

1. Multitasking: Niet echt vernieuwend, zowel Android en Blackberry kunnen dit al langer. Met name Blackberry heeft deze functie al erg lang. Uit eigen ervaring kan ik vertellen dat het ook nog eens prima werkt.
2. Mappen: Apps kunnen nu in mappen worden geordend. Ook dat kan al heel lang bij Blackberry. Hoe dit bij Android zit kan ik niet beoordelen.
3. HD-video opname: De onlangs gelanceerde HTC EVO kan dit ook. Mijn eerdere bericht hierover gaat er wat verder op in.
4. 5-megapixel camera. Op dit vlak is het meer de achterstand beperken. Verschillende telefoons, met name van Sony Ericsson, zijn bij de 8,1 megapixel aanbeland.
5. iBooks: Eerst op de iPad, nu ook voor de iPhone. Hoewel mooi vormgegeven, ook hier geen echte voorsprong. De Kindle-app van Amazon kan hetzelfde en meer. Met de Wispersync-functie maakt het niet uit op welk apparaat (PC, Mac, iPhone, Blackberry, Android) je je boek leest, de Kindle app begint weer op de plaats waar je gebleven was.
6. Verbeterde e-mail: Hoewel minder sexy blijft op dit punt Blackberry de absolute topper.
7. iAd: Als gebruiker zit ik niet te wachten op advertenties, maar dat is ook van toepassing op Android. Ik betaal liever voor een app die echt toegevoegde waarde heeft voor mij.

Al met al niet revolutionair, maar eerder een noodzakelijke upgrade van het iPhone-platform. De opwinding over de nieuwe versie is dus nogal overdreven. Als game-platform heeft de iPhone wel een voorsprong op de andere twee, maar dat is dan ook het enige. Begrijp me niet verkeerd, iOS4 zit vast goed in elkaar en het iPhone/iPod-platform is een groot succes en zal dat ook nog wel blijven.

In mijn ogen is de conclusie dan ook dat het wel wat weg heeft van oude wijn in nieuwe zakken. Maar wel een hele mooie nieuwe zak. Qua design vind de nieuwe iPhone aanzienlijk mooier dan de vorige modellen. En je kunt veel zeggen van Apple, maar qua marketing zijn ze vooralsnog niet te kloppen.

Update: De website Mobilyz vergelijkt de iPhone 4 met een HP iPAQ uit 2004. Ook hier ontstaat sterk de indruk dat e.e.a. niet super vernieuwend is.

Op weer een extra apparaat in m’n tas of broekzak zit ik niet te wachten. Een alles-in-één oplossing heeft toch wel m’n voorkeur. Zoals een smartfone bijvoorbeeld. Gelukkig is dat dichterbij dan menigeen denkt. Er zijn al een poosje telefoons te koop met een 8MP camera erin. Er komen nu echter een aantal telefoons op de markt die veel te bieden hebben. De Sony Ericsson X10 bijvoorbeeld. Of de laatste aangekondigde telefoon van HTC: de EVO. Een krachtpatser met een 8MP camera die ook video in HD kan opnemen. In de VS komt deze telefoon met Qik (voor live video streams) geïnstalleerd.

De richting is duidelijk wat mij betreft: één mobiel apparaat met heel veel functies. De iPhone krijgt met dit soort telefoons ook steeds meer serieuze concurrentie in mijn ogen. Een voorproefje van deze nieuwe HTC kun je in onderstaande lanceringsvideo zien:

Wat is het geval? Zojuist las ik bij TechCrunch een bericht over de applicatie BarMax. Deze applicatie helpt rechtenstudenten in Californië om het zogenaamde ‘bar exam’ te halen. Zonder dit examen is het niet toegestaan om als advocaat te werken. Er hangt dus nogal wat vanaf. In deze applicatie krijgen studenten toegang tot duizenden pagina’s relevante teksten, meer dan honderd uur aan audio-colleges, verschillende soorten toetsen en ‘flashcards‘ om de stof nog snel door te kunnen nemen.

De studenten zijn hiermee in staat om te studeren waar en wanneer ze willen en het studiemateriaal hebben ze altijd bij zich. Afstandsonderwijs in optima forma als je het mij vraagt.

Ik zou het dan ook heel mooi vinden als de Open Universiteit in een pilot ook een dergelijk applicatie zou ontwikkelen testen. Het materiaal is er al. Nu nog omvormen en geschikt maken voor in een applicatie. Door materiaal van OpenER of de binnenkort te lanceren cursus Informatievaardigheden te nemen zou de Open Universiteit een dergelijke eerste applicatie zelfs tegen geringe kosten (of gratis) aan kunnen bieden.

De voordelen voor de OU zijn volgens mij evident: (1) het innovatieve karakter van de OU wordt benadrukt, (2) mogelijkheid tot het aanspreken van andere doelgroepen (bijvoorbeeld de jachtige manager die een bijspijker cursus van Management Wetenschappen volgt zonder alle boeken te hoeven meeslepen) en (3) het ontwikkelen van een nieuw distributiekanaal. Met name dat laatste punt is belangrijk. De toekomst ligt in mobiele toepassingen en dan kun je er maar beter vroeg bij zijn.

En als we dan toch bezig zijn: niet alleen een applicatie voor de iPhone. Met een platform als Steape kan een applicatie in één keer ontwikkeld worden voor alle belangrijke besturingssystemen voor smartphones: de iPhone, Blackberry, Android, Windows Mobile en Symbian. Daarmee kun je voor maximaal bereik zorgen.

Wordt hopelijk vervolgd!

Terug naar de keuze. Omdat ik redelijk vaak onderweg ben, leek het me in 2007 wel handig om een telefoon te hebben waarmee ik mijn email ook me kan beantwoorden. Een telefoon is tenslotte toch een stuk lichter dan een laptop. Daarnaast wilde ik het liefst ook niet meer uitgeven aan een abonnement dan ik op dat moment deed (€25 per maand). De keus viel destijds op een HTC met Windows Mobile. Zelden heb ik zoveel spijt van een keuze gehad als van deze. De les: goedkoop is duurkoop.

Begin dit jaar kon ik dus opnieuw beginnen met het keuzeproces. Ditmaal moest het grondiger aan worden gepakt. En dus een aantal criteria opgesteld waaraan de telefoon/abonnement moest voldoen. Must haves: bellen, sms, push email, uitbreidbaar geheugen. Nice to have:internet, camera. Vanwege het emailen moet er een handig toetsenbord op zitten en het menu moet makkelijk navigeerbaar zijn. Onderweg wil ik niet graag zonder ‘prik’ komen te zitten, dus een goede batterijlevensduur is ook handig. En verder mag de telefoon niet te groot en te zwaar zijn.

Op naar de winkel(s). De iPhone was een belangrijke candidaat, net als Blackberry. Toestellen met WinMo vielen gezien m’n eerdere ervaringen al af en wachten op een andriod telefoon duurde me te lang. Verschillende toestellen uitgeprobeerd: de iPhone en van Blackberry de Pearl, Curve 8900 en de Storm. De Pearl viel al snel af omdat er geen qwerty toetsenbord op zat. Verder merkte ik dat de gewenning bij een fysiek toetsenbord een stuk sneller ging dan bij een aanraakscherm. Uiteindelijk was dat de doorslaggevende factor. De Blackberry Curve 8900 dus.

Inmiddels ligt dit keuze moment al weer een paar maanden achter me. In die tijd ben ik nog geen moment teleurgesteld in mijn keuze. Emailen gaat werkelijk fantastisch, typen gaat snel, haarscherp beeldscherm, batterij gaat lang mee en er zit inmiddels een 8GB microSD kaartje in. Alleen internet is niet supersnel. maar aangezien ik dat bijna niet gebruik, is dat niet echt vervelend.

De komende tijd experimenteren met extra toepassingen. Maar daarover later meer.