Jaap Walhout

Het nieuws over het misbruik van mobiele telefoons door leerlingenwas niet te ontkomen gisteren. Bijna alle landelijke en regionale media berichten erover. Het geval? Volgens een onderzoek van de Nationale Academie voor Media en Maatschappij (NAMM) is het beleid met betrekking tot mobiele telefoon op scholen een chaos. Misbruik en pesterijen door leerlingen alom.

Even een stapje terug. Hoe nieuw is dit nieuws? Oud, de schimmel staat er nog net niet op. Dat er filmpjes van leraren op Youtube worden geplaatst is al jaren bekend. Dat er gepest wordt via MSN, Hyves, etc is ook niet van gisteren. Waarom dan zoveel ophef? Tijd om even naar de basisregels van het beoordelen van informatie te kijken. Twee van de vragen die je moet stellen bij het beoordelen van informatie zijn: “Wie is de zender?” & “Heeft de zender een belang bij de boodschap?”. Nu komt de aap uit de mouw, de NAMM heeft absoluut belang bij dit nieuws. In hun adviezen benadrukt het NAMM tot twee keer toe de inzet van nationale mediacoaches. En door wie worden die coaches opgeleid? Juist, de NAMM (link 1; link2; link 3).

Maar er gaan nog meer belletjes rinkelen:

• Waarom is alleen een samenvatting van het onderzoek te downloaden en niet het gehele onderzoek? Ik ben best wel benieuwd naar de gebruikte enquêtes en de vragen die zijn gesteld tijdens de groepssessies. En wat meer inzicht in de onderzoeksopzet en de analyse kan ook geen kwaad.
• De aanbevelingen hebben een redelijk ‘open deur’ gehalte. “Zorg voor eenduidige afspraken en handhaving.” Duhuh. “Evalueer het beleid en pas het aan.” Echt? “Geef het goede voorbeeld.” Nee, je meent het. Genoeg sarcasme. Gewoon allemaal elementen van een gezond schoolbeleid. Daar hebben we geen NAMM voor nodig.
• Waarom zijn de leraren niet betrokken in het onderzoek? En waarom wordt de aanwezige expertise onder docenten niet aangesproken? Er is altijd wel een docent op een school die veel weet over nieuwe media. Een schot voor open doel.

Al met al een in mijn ogen opzichtige manier van de aandacht trekken voor je eigen toko door paniek te zaaien. Hoeveel media hebben het eigenbelang van de NAMM doorgehad? Niet veel ben ik bang.

De link tussen de eerste twee begrippen in bovenstaande titel voor de meesten wel duidelijk. De Open Universiteit verzorgt in Nederland academisch afstandsonderwijs. Maar wat is de connectie met een iPhone applicatie van $1000? In één woord: inspiratie.

Wat is het geval? Zojuist las ik bij TechCrunch een bericht over de applicatie BarMax. Deze applicatie helpt rechtenstudenten in Californië om het zogenaamde ‘bar exam’ te halen. Zonder dit examen is het niet toegestaan om als advocaat te werken. Er hangt dus nogal wat vanaf. In deze applicatie krijgen studenten toegang tot duizenden pagina’s relevante teksten, meer dan honderd uur aan audio-colleges, verschillende soorten toetsen en ‘flashcards‘ om de stof nog snel door te kunnen nemen.

De studenten zijn hiermee in staat om te studeren waar en wanneer ze willen en het studiemateriaal hebben ze altijd bij zich. Afstandsonderwijs in optima forma als je het mij vraagt.

Ik zou het dan ook heel mooi vinden als de Open Universiteit in een pilot ook een dergelijk applicatie zou ontwikkelen testen. Het materiaal is er al. Nu nog omvormen en geschikt maken voor in een applicatie. Door materiaal van OpenER of de binnenkort te lanceren cursus Informatievaardigheden te nemen zou de Open Universiteit een dergelijke eerste applicatie zelfs tegen geringe kosten (of gratis) aan kunnen bieden.

De voordelen voor de OU zijn volgens mij evident: (1) het innovatieve karakter van de OU wordt benadrukt, (2) mogelijkheid tot het aanspreken van andere doelgroepen (bijvoorbeeld de jachtige manager die een bijspijker cursus van Management Wetenschappen volgt zonder alle boeken te hoeven meeslepen) en (3) het ontwikkelen van een nieuw distributiekanaal. Met name dat laatste punt is belangrijk. De toekomst ligt in mobiele toepassingen en dan kun je er maar beter vroeg bij zijn.

En als we dan toch bezig zijn: niet alleen een applicatie voor de iPhone. Met een platform als Steape kan een applicatie in één keer ontwikkeld worden voor alle belangrijke besturingssystemen voor smartphones: de iPhone, Blackberry, Android, Windows Mobile en Symbian. Daarmee kun je voor maximaal bereik zorgen.

Wordt hopelijk vervolgd!