Henk van Ess heeft ook een korte demovideo gemaakt:

In het kort komt het erop neer dat Google aanzienlijk sneller wordt en met een nieuwe en krachtigere manier van indexeren ook een grotere index krijgt, accurater indexeert en flexibeler kan indexeren. Daarnaast gaat ‘realtime search’ een grotere rol spelen.

Ik vind het goed om te zien dat Google niet op z’n lauweren rust gezien hun dominantie. Het belang van concurrentie (de introductie van Bing) om innovatie op gang te houden wordt hiermee prima geïllustreerd.

Stel ik wil een uitnodiging voor Google Wave ( als iemand trouwens nog een invite heeft, laat het dan even weten in de reacties) dan voer ik een vraag in zoals hiernaast is te zien. Vervolgens krijg je een reactie dan de vraag ontvangen is en wordt doorgestuurd naar iemand in het netwerk.

Vervolgens is het afwachten op een antwoord. Meestal duurt dit niet zo lang. In dit geval kreeg ik geen positief antwoord (zie de laatste afbeelding). Je kunt daarbij aangeven of het antwoord je heeft geholpen. Wat Aardvark met deze laatste informatie doet is niet duidelijk, maar voor de hand liggend is dat hiermee de reputatie van de antwoordgever wordt bepaald. Naast de webinterface kun je de vragen ook stellen via je chatprogramma en twitter.

Als je zelf om een antwoord wordt gevraagd, dan vraagt Aardvark eerst of je een vraag over een bepaald onderwerp wil beantwoorden. Hierop kun je reageren met ‘sure’, ‘pass’ of ‘mute’ (voor als je even geen vragen wil beantwoorden). Zodra je met ‘sure’ reageert, dan komt gelijk de vraag.

Aardvark is denk ik het beste te omschrijven als een netwerk voor vragen en antwoorden.  Is het handig? Soms. Ik heb gemerkt dat de kwaliteit van de antwoorden nogal varieert. Hoe groter het netwerk wordt des te beter hopelijk ook de kwaliteit van de antwoorden.

De slogan ‘Making the world computable’ geeft al aan waar de sterke kant ligt van Wolfram Alpha (WA): in het berekenen van antwoorden. Deze antwoorden worden berekent op basis van databases waar WA toegang toe heeft. Als je bijvoorbeeld een ingewikkelde wiskunde formule ingeeft, dan berekent  WA de uitkomstenen en geeft een grafische representatie en met doorklikken kun je ook alle tussenstappen bekijken. Voor scholieren/studenten best handig bij het oplossen van vraagstukken. Het doel van WA is om feitelijke kennis en kennis van experts en wetenschappers toegankelijk te maken.

Zo kan WA erg weinig met m’n naam, terwijl Google daar wel goed raad mee weet en allerlei links presenteert naar websites met info over mezelf of naamgenoten. Met m’n geboortedatum kan WA een stuk meer. Ik weet nu in ieder geval dat de zon destijds opging om 5:24 en onderging om 21:55. Niet dat ik er veel aan heb, maar met Google vind ik deze info niet.

Je kunt ook beursgenoteerde bedrijven vergelijken. Bij het ingeven van ING en Aegon kun je de koersontwikkeling zien, wat summiere financiële info over deze bedrijven, de correlate tussen deze twee aandelen (handig bij het samenstellen van je beleggingsportefeuille), etc. Over m’n woonplaats krijg oa. het aantal inwoners, het huidige weer, de hoogte boven zeeniveau en de afstand tot een drietal grote steden in de buurt gepresenteerd. Bij het zoeken naar een definitie wordt me een wordt een mooi overzicht van verschillende betekenissen voorgeschoteld.

Zoals het er nu in ieder geval is te zien is Wolfram Alpha een prima zoekmachine om feitelijke informatie op te zoeken. Het is niet direct een bedreiging voor Google, wat ze ook niet nastreven. Maar op termijn zou Wolfram Alpha dat wel kunnen worden. Het is in ieder geval een mooie volgende stap in het zoeken op internet. Ik ga Wolfram Alpha zeker gebruiken en heb deze zoekmachine gelijk aan m’n browser toegevoegd. Wil je het zelf ervaren? Bekijk dan de uitstekende screencast van Wolfram Alpha of probeer Wolfram Alpha zelf uit.

Dat het nog niet goed werkt heeft te maken waarop de vergelijkbare afbeeldingen worden gezocht. Google gebruikt hiervoor de metadata die zijn opgeslagen in de enorme databases van de zoekgigant. Er wordt dus geen gebruik gemaakt van beeldherkenning. Zonder beeldherkenning zal het volgens mij trouwens behoorlijk lastig worden om aarbeien van appels te onderscheidden. Voor zoeken op basis van beeldherkenning is TinEye wel een aardige oplossing….

De tweede verbetering is dat wanneer je 4 of meer zoektermen opgeeft, de beschrijving bij de link wordt uitgebreid. Ook dat lijkt me een nuttige verbetering. Het wordt makkelijker om te beoordelen of een link relevant is. Nu worden op google.com verbeteringen vaan als eerste doorgevoerd.  Aangezien de verbeteringen vandaag aangekondigd zijn, leek het me wel aardig om te kijken of google.nl ook al zover was.  Lukraak een aantal termen rondom informatievaardigheden ingekloppen gaf uitsluitsel.

Bron: Google Blog