mei 20, 2009
Wolfram Alpha
… verslaat Google? Na lang opgebouwde spanning is het dan eindelijk zover: Wolfram Alpha is live. Na verschillende berichten waarin deze zoekmachine soms zelfs een mogelijke Google-killer werd genoemd, kunnen we nu eindelijk de proef op de som nemen.
De slogan ‘Making the world computable’ geeft al aan waar de sterke kant ligt van Wolfram Alpha (WA): in het berekenen van antwoorden. Deze antwoorden worden berekent op basis van databases waar WA toegang toe heeft. Als je bijvoorbeeld een ingewikkelde wiskunde formule ingeeft, dan berekent WA de uitkomstenen en geeft een grafische representatie en met doorklikken kun je ook alle tussenstappen bekijken. Voor scholieren/studenten best handig bij het oplossen van vraagstukken. Het doel van WA is om feitelijke kennis en kennis van experts en wetenschappers toegankelijk te maken.
Zo kan WA erg weinig met m’n naam, terwijl Google daar wel goed raad mee weet en allerlei links presenteert naar websites met info over mezelf of naamgenoten. Met m’n geboortedatum kan WA een stuk meer. Ik weet nu in ieder geval dat de zon destijds opging om 5:24 en onderging om 21:55. Niet dat ik er veel aan heb, maar met Google vind ik deze info niet.
Je kunt ook beursgenoteerde bedrijven vergelijken. Bij het ingeven van ING en Aegon kun je de koersontwikkeling zien, wat summiere financiële info over deze bedrijven, de correlate tussen deze twee aandelen (handig bij het samenstellen van je beleggingsportefeuille), etc. Over m’n woonplaats krijg oa. het aantal inwoners, het huidige weer, de hoogte boven zeeniveau en de afstand tot een drietal grote steden in de buurt gepresenteerd. Bij het zoeken naar een definitie wordt me een wordt een mooi overzicht van verschillende betekenissen voorgeschoteld.
Zoals het er nu in ieder geval is te zien is Wolfram Alpha een prima zoekmachine om feitelijke informatie op te zoeken. Het is niet direct een bedreiging voor Google, wat ze ook niet nastreven. Maar op termijn zou Wolfram Alpha dat wel kunnen worden. Het is in ieder geval een mooie volgende stap in het zoeken op internet. Ik ga Wolfram Alpha zeker gebruiken en heb deze zoekmachine gelijk aan m’n browser toegevoegd. Wil je het zelf ervaren? Bekijk dan de uitstekende screencast van Wolfram Alpha of probeer Wolfram Alpha zelf uit.